С первых дней развитие компании Google направляла несгибаемая целеустремленность Сергея и Ларри. «Мы с Сергеем создали Google потому, что были уверены в своей способности оказать людям всего мира ценную услугу – оперативно предоставлять релевантную информацию практически по любой теме», – так написал в первом корпоративном отчете Google Ларри Пейдж.

«Обслуживание наших конечных потребителей всегда стояло во главе угла всего, что мы делаем, и остается нашим приоритетом номер один. Наша цель – развивать сервисы, которые сделают лучше жизнь как можно большего числа людей. Мы горды продуктами, которые разработали, и надеемся, что те продукты, которые нам еще предстоит создать в будущем, окажут еще более благотворное влияние на жизнь людей во всем мире»(1).

Компанию Google вдохновляет на подвиги стремление «создавать проекты полезные, быстрые, простые, цепляющие, инновационные, универсальные, прибыльные, прекрасные, заслуживающие доверия и привлекательные. Наша непреходящая задача – гармонично сбалансировать все эти десять принципов. Продукт, в котором присутствует этот баланс, – гуглевый, он будет полезен и доставит радость пользователям по всему миру».

«Прежде чем начать строить компанию, Ларри и Сергей много размышляли [о нашей миссии], – объясняет вице-президент Google Марисса Майер. – В других компаниях есть такие команды умников из служб по работе с персоналом вроде героев комиксов об офисных буднях инженера Дилберта, которые время от времени выступают с заявлениями типа „Мы переросли нашу миссию, и пора бы написать новую“. Вот в компании Google никогда не случалось ничего подобного. Наша миссия есть в точности то самое, что Ларри и Сергей сформулировали осенью 1998 года, когда нас всех здесь еще и в помине не было».

С самого начала работы создатели Google подчеркивали, что это будет технология интернет-поиска. И все же Марисса Майер утверждает, что замыслы Сергея и Ларри шли гораздо дальше: «На самом деле веб-поиском они не ограничивались. Когда я пришла к ним на работу, то сразу предложила: "Ребята, а почему бы нам не назвать компанию Google.com?" И тогда они сказали: «О нет, мы не просто доткомовская компания, мы не собираемся зацикливаться только на Сети. Мы намерены стать всем на свете»»(2).

Осенью 2004 года топ-менеджеры Google пришли к выводу, что настало время для стратегического переосмысления, или, как это можно еще назвать, «визуализации» смысла существования, намерений и будущего компании. Начало было положено ночным бдением Ларри и Сергея, когда они, запершись в одиночестве, осмыслили и сформулировали на бумаге десять важных философских принципов Google, впоследствии названные «Десятью принципами работы». (Подробнее мы остановимся на них в подразделе «Десять истин, которые компания Google вывела для себя эмпирически» главы 8 «Google-культура».)

Для меня Google – скорая помощь в экстренных ситуациях поиска. Google мгновенно поможет проверить какое-нибудь иностранное имя, посмотреть, как выглядит образец военной техники, отыскать дословную цитату, уточнить статистику или выяснить подноготную какой-нибудь корпорации. Google как снайперская винтовка: один выстрел – и мгновенно получаешь нужную тебе информацию(3).

(Гарри Трюдо, художник и карикатурист, создатель популярных комиксов о Дунсбери)

Едва приступая к работе над совместным исследовательским проектом, Пейдж и Брин уже ощущали потребность создать нечто не только значимое в теоретическом плане, но и полезное для практического применения. Они мечтали заниматься тем, что объединило бы в одно целое несколько видов деятельности. Как вспоминает Пейдж, «мне хотелось работать над чем-то не только значимым в научном смысле, но и одновременно занимательным».

Кроме того, я еще с детских лет испытывал потребность изобретать разные вещи. И потому заинтересовался техническими науками… и бизнесом. Думаю, уже в двенадцать лет я знал, что в один прекрасный день открою собственную компанию(4).

Команды программистов и инженеров компании Google еще на шаг вперед продвинули ее миссию в попытках предугадать потребности людей, которые они сами еще не осознают.

Не возникает и тени сомнения, что система Google чрезвычайно полезна, и, кажется, несть числа способам, какими она может приносить людям пользу. Например, велосипедистка из сборной США на Олимпийских играх 2008 года при помощи программы Google Earth исследовала маршрут предстоящей гонки в Китае и, более того, обнаружила аналогичный в Америке, где можно тренироваться фактически в реальных условиях. Этой программой широко пользуются геодезисты и топографы – она незаменима в проведении предварительной разведки местности и планировании работ. В период президентских выборов 2008 года компания Google запустила специальные карты, на которых избиратели могли уточнить адреса своих избирательных участков, где им предстояло голосовать. Далее вы найдете список всевозможных способов извлечь пользу из Google.

Некоторые из начинаний Google при кажущейся на первый взгляд полезности таковыми на деле не оказываются. Например, расположенная рядом с кнопкой «Поиск» кнопка «Мне повезет!» направляет пользователя на первую страницу поисковых результатов. Спрашивается, и где же воплощение идеи этой кнопки, задуманной как функция, угадывающая, что именно заинтересовало пользователя, чтобы направить его по нужному адресу?

Кое-какие пояснения по поводу этой кнопки Сергей дал в деловом ток-шоу Marketplace на Национальном общественном радио. Вот как он объяснил ее появление: «Причина, по которой мы назвали ее "Мне повезет!", заключается в том, что цель ее, надо признаться, чертовски амбициозна. Мой замысел состоял в том, чтобы эта кнопка направляла пользователя на один-единственный сайт, не предоставляя даже права выбора. Может, он и вправду немножко порадуется, оглядевшись на сайте, куда его доставила "Мне повезет!"? Но одна из проблем, существующих с данной кнопкой, – она не всегда приводит туда, куда вам больше всего хотелось бы. Но, коль скоро она существует, ею непременно должны пользоваться».

«Не совсем так, – говорит Марисса Майер, вице-президент Google, ответственная за содержание главной страницы, – данная функция не слишком-то популярна. По моим данным, через кнопку "Мне повезет!" ходят менее 1 % наших пользователей». И даже Сергей Брин вынужден признать, что «иногда пользуется ею, но довольно редко».

Том Чавес, возглавляющий компанию Rapt, которая оказывает услуги по определению стоимости размещения рекламы на веб-страницах, произвел подсчет, во сколько компании Google обходится кнопка «Мне повезет!»: «По существу, размер упущенной выгоды из-за этой кнопочки составляет в год ПО миллионов долларов»(5). Убытки происходят из-за того, что движение по этой кнопке не показывает пользователям рекламных объявлений. И все же Google не отказывается от «Мне повезет!», считая, что она оживляет главную страницу, делая ее не такой сухой и инструментальной.

К и так уже многочисленным способам гугления все время добавляются новые креативные приложения, причем столь быстро, что за всеми и не уследишь.

Начать с того, что непосредственный веб-поиск через Google сделался до идиотизма простым (как, впрочем, и через все прочие поисковые движки). Кроме того, окно ввода поискового запроса служит в качестве, например:

– калькулятора – введите какое-нибудь выражение, и немедленно получите результат; скажем, 56 * 287 /11 (попробуйте, получится 1461,09091);

– конвертера физических величин – переводит мили в километры, пинты в галлоны, килограммы в фунты – о чем ни спросите, тут же получите ответ;

– поваренной книги – ознакомьтесь с содержимым вашего холодильника. Ведь наверняка имеются остатки каких-нибудь продуктов – из тех, что выкинуть жалко, а куда девать – непонятно. Просто введите их названия в текстовую строку и получите рецепты блюд, объединяющих ваши ингредиенты во что-нибудь вкусненькое. Например, после Дня благодарения у многих обнаруживаются лишние припасы вроде «авокадо, апельсинов, индейки, клюквы и сыра». В ответ на подобный запрос добрая система Google сейчас же выдает рецепт мексиканских сэндвичей тако с индейкой под клюквенным соусом (пальчики оближешь!);

– телефонной книги – введите в строку поиска слова «телефонная книга» (phonebook), поставьте двоеточие, а потом наберите фамилию и место жительства того, кого ищете, и получите номер телефона. Если хотите разыскать давнего товарища, с которым делили комнату в университетском общежитии, скажем, какого-нибудь Васю Пупкина, который, как вам кажется, обретается теперь во Флориде, введите после двоеточия вася пупкин Miami FL, и будет вам телефон вашего Васи. В этой функции имеется также кнопка «opt-out» («устранить»), при помощи которой вы можете удалить из телефонной книги собственный номер, если, конечно, хотите;

– биржевого тикера – набрав символ GOOG, вы попадаете на котировку акций Google в режиме реального времени. Кстати, срабатывает для любых акций, если вы знаете их биржевой символ;

– системы отслеживания авиарейсов – введите в строку поиска номер рейса, например АА 377, и проследите, в какой точке маршрута он в данный момент находится;

– проводника по маршрутам проезда – если хотите узнать, какими видами транспорта воспользоваться, чтобы совершить поездку по одному из десяти крупнейших городов США, к вашим услугам сервис, показывающий в режиме реального времени местонахождение стоянок такси, пунктов проката автомобилей и остановок рейсовых автобусов;

– еще одного варианта поиска – если никак не удается найти то, что ищете, или просто не знаете, как это найти, воспользуйтесь сервисом BananaSlug (www.bananaslug.com). Его разработали как особое приложение (API) к Google. Придя на сайт, введите ключевые слова в строку поиска, выберите категорию поиска и жмите на поисковую кнопочку. BananaSlug добавит к вашим ключевым словам случайное слово из категории поиска и выдаст случайный результат поиска. Нередко такое случайное слово приводит к совершенно новому списку результатов, где очень часто обнаруживается как раз то, что вы искали.[27]

У Google имеется множество полезных приложений, с помощью которых можно выполнять весьма разнообразные задачи. Одни очень подходят обычным компьютерным пользователям, другие предназначены для более изощренных юзеров, хорошо ориентирующихся во Всемирной сети. Вот они.

– Браузер Chrome – продукт, призванный составить конкуренцию браузерам Microsoft и Firefox. Не так давно успешно преодолевший бета-стадию, этот браузер поражает простотой использования, невероятной скоростью и предлагает ряд необычных опций.

– «Документы» – бесплатное программное обеспечение, хотя и не с таким широким набором возможностей, как то, что продает Microsoft в своем пакете Office. Позволяет создавать с нуля документы, таблицы, презентации и совместно с другими пользователями работать над ними. Этой функцией с сайта Google можно пользоваться с любого компьютера – достаточно иметь браузер.[28]

– SMS-сообщения с борта самолета – опция для мобильных телефонов, предоставляющая информацию о полете, когда вы находитесь на борту самолета. Для использования достаточно отправить номер рейса на номер 4666453 (GOOGLE).

– Google Android – программная платформа и операционная система для мобильных телефонов.

– Google Книги – выбирает книги, которые содержат ключевые слова, введенные в строку поиска. Текст можно в одних случаях загрузить на свой компьютер, в других – лишь просмотреть избранные страницы. Если, предположим, задать имя «Уильям Шекспир», выпадут списки сайтов, где помещен полный текст пьес великого барда с берегов Эйвона.

– Google Earth – позволяет увидеть изображения любой точки планеты Земля, а также галактические виды с обзором в 360 градусов. Программа работает не в реальном времени, а показывает последние по дате аэрофотоснимки выбранного места. Если сильно увеличить масштаб, изображение делается расплывчатым. Невзирая на эти мелкие огрехи, инструмент замечательный. Мало того, Google показывает еще и виды океанского дна!

– Мне повезет! – мало используемая функция, которая переносит пользователя на одну конкретную страницу, наиболее релевантную поисковому запросу, не показывая релевантной рекламы. Google сохраняет эту функцию, дабы придать больше человечности главной странице.

– Google Картинки – если вам интересно посмотреть, как выглядят знаменитости, скажем, губернатор Аляски Сара Пейлин, или актер Мэтт Деймон, или известный спортсмен, воспользуйтесь этой функцией. На ваш поисковый запрос она выдаст множество изображений всех видов: фотографий, рисунков, постеров, карикатур, объемных изображений… Здесь легко позаимствовать изображения для собственной творческой работы.

– Google Карты – карты и маршруты движения до конкретного пункта в соответствии с введенным адресом. В карты интегрировано множество дополнительных сведений, например карты маршрутов общественного транспорта, местоположение школ, музеев и прочих общественно значимых объектов.

– Gmail – далеко не первая и даже не лучшая электронная почта, примечательная разве что самой большой на момент написания книги емкостью: свободного места в ней более чем на 7 гигабайт.[29] Снабжает пользователей рекламой, по смыслу связанной со словами из писем.

– Google Новости – агрегирует выжимки новостей из 4,5 тыс. англоязычных СМИ (а также на многих других языках, в том числе русском), возможна настройка в соответствии с интересами пользователя.

– Google Sets – проект, который по нескольким примерам, вводимым пользователем, пробует строить множества (маленькое и большое) аналогичных элементов. Достаточно набрать в строке поиска эти два слова: Google Sets, – и откроется доступ к указанному приложению. Предположим, вы вводите через запятую слова «рубин, опал, изумруд», и в ответ приложение выдаст вам перечень драгоценных камней. Если набрать, например, названия двух-трех садовых цветов вроде розы, фиалки и маргаритки, то получим полный перечень садовых цветов. А если, наоборот, задать «тысячелистник, люпин, колокольчик», то приложение дополнит этот список названиями дикорастущих цветов. Весьма полезная штука, чтобы пробудить память или расширить знания в какой-нибудь области.

– Google Street View – предлагает просмотр обстановки на улицах по конкретному адресу в режиме реального времени. Распространяется на большинство американских городов и многие другие по всему миру.[30] Это приложение вызывает немалую нервозность пользователей.

– Google Talk – служба обмена мгновенными сообщениями, альтернатива телефонной связи, которая позволяет через компьютер общаться в любое время с людьми, находящимися в любом месте.

– Voice Local Search – бесплатная услуга, доступная с любого телефона для голосовых запросов. Наберите 1-800-GOOG-411 (1-800-466-4411) и задайте вопрос о каком-нибудь локальном объекте или услуге, указав название или тип компании и местоположение. Ответит приятный мужской голос, а пока запрос будет выполняться, чтобы вы не заскучали, подключит вам скат-пение – импровизированные мелодии с бессмысленным набором слогов.

– YouTube – общественный сетевой сайт для размещения и просмотра видеоклипов. Доступны также полные версии некоторых телевизионных шоу. Веб-хостинг бесплатный, но будьте готовы к тому, что при просмотре некоторых роликов у вас на экране появится реклама.

Как объясняет Эрик Шмидт, «амбиции Google заключаются в том, чтобы решать крупные проблемы, способные воздействовать на жизнь как можно большего числа людей»(6). К этому он добавляет, что Google-парни «прикидывают, как должно быть, и исходят из того, что это возможно»(7).

А Ларри заявляет, что «решать крупные проблемы легче, чем мелкие»(8). Одна из причин, по которым Google не жалеет спонсорских денег на ежегодные конференции Zeitgeist, в том и состоит, что участники призваны размышлять о путях решения глобальных проблем.

Однажды на совещании по стратегическим вопросам Брин и Пейдж остались недовольны докладом группы инженеров Google. Пейдж указал им на недостаток амбициозности. С этим согласился и Брин, назвав только что выслушанные предложения бестолковыми и чересчур осторожными: «Мы хотим чего-нибудь масштабного, а вы предлагаете какую-то мелочь. В чем причина такой косности?»(9).

В 2000 году система Google была официально признана поисковиком с самой обширной библиотекой поисковых индексов: в ней содержались индексы миллиарда вебстраниц. В середине 2008 года инженеры Google объявили о регистрации триллионной страницы. Теперь Google уж точно самый большой поисковик в мире.

Мы продолжаем делать систему Google более глобальной. Она доступна на 160 локальных доменах в разных странах мира и на 117 языках (включая и такие заковыристые, как «борк-диалект» шведского с его вечным «борк, борк, борк»).

(Из ежегодного отчета Google за 2007 год)

Компания Google выпустила первую версию своей системы на десяти языках в 2000 году. Она охватывала французский, немецкий, итальянский, шведский, финский, испанский, португальский, голландский, норвежский и датский языки. А сегодня работать в Google на своем родном языке могут те, кто говорит на множестве других языков, включая исландский, зулу и африкаанс.

Заглянув в настройках Google в список доступных языков, вы, возможно, обнаружите там языки, о которых прежде не слыхали и понятия не имеете, где живут те, кто говорит на них. Помимо псевдошведского языка «борк, борк, борк», который в ходу у шведского повара из телевизионного кукольного «Маппет-шоу», гуглить можно и на других игровых языках, например языке клингонов или мультипликационного персонажа Элмера Фадда (туповатого, незадачливого и косноязычного охотника за кроликом Баггзом Банни). «Нашими сервисами широко пользуются и в тех местах, где ни я, ни Сергей сроду не бывали», – говорит Ларри Пейдж.

Как известно, у Google имеется услуга, позволяющая переводчикам и тем, кто нуждается в переводчике, находить друг друга. А параллельно компания развивает масштабный по дерзости и сложности проект автоматического перевода с языка на язык. Причем в основу этой программы заложены не те подходы, на каких строятся традиционные программы перевода, а свой собственный: система ищет наиболее часто употребляемые варианты перевода слов и фраз по своей обширной базе данных, а потом составляет из них переведенные предложения. Конечно, перевод пока получается шероховатым, однако эксперты в области перевода настроены оптимистично относительно будущего этой программы: они говорят, что с такой базой данных и с таким принципом перевода результаты вскоре станут вполне сносными.

Как заявляет Эрик Шмидт, «в конечном итоге мы дойдем до перевода с сотни языков на сотню. Одно это должно оказать феноменальное по силе воздействие на открытое общество»(10).

В 2001 году компания Google открыла первый офис за пределами США. Спустя семь лет у нее уже 60 зарубежных офисов. Компании Google уже давно известно, что интернет-пространство переступает через национальные границы, по большей части не замечая этого, а теперь компания осознает и то, что с глобализацией реальный мир делается все более похожим на виртуальный. «В каждой стране, где мы работаем, мы стараемся стать местной компанией и понимаем, что наши пользователи являются носителями разных культур», – говорит компания Google.

Придя в Южную Корею и Китай, компания Google столкнулась с необходимостью отказаться от минималистского дизайна главной страницы. В этих странах веб-серферы отдают предпочтение веб-страницам, где яблоку некуда упасть от ярких визуальных эффектов и завлекалочек(11).

На этом Google не останавливается и продолжает расширять географию своего присутствия за счет таких регионов, как, скажем, Ближний Восток. «По мере того как мы наращиваем объем операций и нанимаем первых сотрудников в наши зарубежные офисы, этот кусочек Google воспринимается как своего рода начинающая компания», – отмечал в годовом отчете за 2007 год Пейдж. «Всякий раз, когда мы наведываемся в новый офис Google, мы видим вокруг потрясающе талантливых, энергичных, окрыленных людей и декоративные лавовые лампы», – говорит Пейдж(12).

Освоение глобальных рынков выгодно и с экономической точки зрения: к началу 2008 года зарубежные отделения приносили компании Google более половины доходов(13).

«Окружающий нас мир, как выясняется, вызывает у людей живой интерес: им нравится изучать карты, рассматривать спутниковые снимки, отыскивать местоположение компаний или, например, маршруты велосипедных трасс и прочую информацию географического плана. Мы не покладая рук работаем по всем этим направлениям»(14).

Более того, Google в самом прямом смысле помогает вырваться за пределы нашего мира, являя нам завораживающие виды звездного неба и открывая доступ к изображениям с высоким разрешением, которые делает космический телескоп «Хаббл».

Система Google облагородила мою сексуальную жизнь, подтянула мышцы живота и приблизила к Богу. Шучу. А если без шуток, то как действующий обозреватель, питающийся слухами, я почитаю Google за безжалостно грубый – очень грубый – исследовательский инструмент. В Интернете до сих пор властвуют законы Дикого Запада(15).

(Ллойд Гроув, обозреватель газеты New York Daily News)

В Силиконовой долине любят первоапрельские шутки и розыгрыши, здесь это одна из непременных традиций, и компания Google с удовольствием подхватила ее, неизменно будоража общественность каким-нибудь свеженьким приколом. В 2000 году, например, Google заинтриговала всех заявлением, что разработала программу MentalPlex, которая умеет читать мысли пользователей: вы представляете мысленно, что хотите найти, и Google сейчас же выдает то, что нужно. А случается, Google одновременно с фирменной шуткой в этот день выдает и вполне серьезную деловую информацию. Так было, например, 1 апреля 2004 года, когда из Google поступили две новости: одна – о планах создания на Луне научно-исследовательского комплекса, а другая – о запуске нового сервиса, бесплатной электронной почты Gmail. Первая, насчет создания на Луне очередного «плекса», оказалась «художественным свистом», а вот как насчет второй? Она была чистой правдой.

Даже в такое серьезное дело, как погоня за увеличением доходов от рекламы, компания Google старается внести элементы забавы. Пожалуй, ярче всего это проявилось в том, как она вызвалась в проводники к одному из видных деятелей Голливуда, чтобы вывести его талант на столбовую дорогу мира онлайновых развлечений. В рамках проекта Seth MacFarlane's Cavalcade of Cartoon Comedy («Кавалькада мультипликационных комедий Сета Макфарлейна») компания Google организует бесплатную трансляцию на своих веб-ресурсах новых серий популярного комического мультсериала Family Guy («Семейный парень», который известен в России под названием «Гриффины»). Она же выступит и спонсором их съемки. Это совместное начинание с создателем сериала, знаменитым американским аниматором, сценаристом, режиссером и продюсером Сетом Макфарлейном. Рекламные ролики уже предложены через систему AdSense ряду сайтов, наиболее часто посещаемых молодыми людьми в возрасте от восемнадцати до тридцати четырех лет. Кстати, узнать о появлении новых серий этого проекта можно будет только в Интернете. «Мы готовы работать с новыми и новыми сериями Сета и продвигать их рекламодателям», – говорит директор Google по брендированному контенту Александра Леви(16).

А как здорово, что на собственном сайте можно теперь смотреть самые разнообразные развлекательные программы, считает Ларри Пейдж: «Я поражаюсь качеству и разнообразию видеоконтента, который предлагает Google Video, тем более что с каждым днем там появляется что-нибудь новенькое. При желании можно купить премьерные выпуски телепрограмм на CBS с великолепным качеством изображения, и смотреть на своем компьютере в удобное для тебя время».[31] Пейдж приветствует и то, что теперь каждый пользователь может загрузить в Google Video свои видеоролики и желающие в любой точке мира смогут бесплатно смотреть их или разместить на других веб-страницах:

Если хотите посмотреть мои любимые ролики, ищите «Russian Climbing» («Русский паркур»), там карабкаются на высотные здания, или «bsb», где смешные варианты синхронного озвучивания, а можно на «airbus 7» – увидите, как за семь минут собирают аэробус(17).

Не забыла компания Google позаботиться и о спортивных болельщиках. В 2008 году в рамках программы просмотра трехмерного изображения улиц Street View она подарила им возможность проследить весь маршрут велосипедной гонки «Тур де Франс» – тогда пользователям Google впервые представилась возможность обозреть через Street View виды Европы.

Пристрастие Google превращать любое серьезное дело в повод для веселья временами смахивает на чистое ребячество. Взять, например, такое важное для бизнеса компании мероприятие, как ежегодная конференция Google по вопросам управления продажами. В 2006 году ее проведение намечалось в громадном выставочном центре Сан-Франциско «Москоун» (Moscone Center). Готовясь к ее проведению, Брин, Пейдж и Шмидт решили заранее побеседовать с репортером из Time Ади Игнатиусом. Вся компания собралась возле стола, сплошь усыпанного кубиками «Лего». Всем известно, что это давнее хобби Google-парней. Существует даже почти легендарная история, как в не очень далекую пору юности Пейдж смастерил из конструктора «Лего» действующий струйный принтер. И сейчас на глазах у Игнатиуса Сергей и Ларри деловито соединяли кубики, явно имея на уме какой-то конкретный замысел. На вопрос репортера, что это будет, Брин, не отрываясь от своего занятия, очень серьезно отвечал: «Да вот, хотел собрать ядерный реактор «Лего», но вижу, что получается боевой робот с базукой». И тут вступил Пейдж: «Слушай-ка, а я знаю, что надо сделать. Давай соберем из «Лего» Эрика Шмидта, а?»

Чуть позже, продолжая беседу, репортер поинтересовался, какими методами руководители Google обеспечивают прозрачность своего бизнеса. Брин подхватил со стола легокубик из прозрачного пластика и показал на просвет: «А посмотрите сами – видите, я беру только прозрачные кубики»(18).

Если гуглеры по каким-то причинам не дотягивают дизайн сайта до нужного уровня гуглевости, доводку с удовольствием берут на себя гугл-юзеры. Например, фанаты интернет-поиска составили перечень забавных видов, которые можно увидеть через программу Google Earth. Кто-то заметил, что с большой высоты контуры садового комплекса вокруг Версаля выглядят как огромная ухмыляющаяся клоунская маска, а в горах провинции Альберта, в Канаде, если присмотреться, можно различить гигантских размеров изображение американского индейца в традиционном головном уборе из перьев. Другие сумели разглядеть в очертаниях песчаных дюн на территории Перу лик Христа.

Возможности Google Earth вдохновили народ на новое увлечение: в стремлении придать нашей планете более занятный вид на земной поверхности создаются масштабированные произведения искусства (в той мере, в какой это «народное творчество» можно вообще отнести к разряду искусства), которые можно разглядеть только на аэрофото– или космических снимках. Так, на участке плоской голой поверхности пустыни Невада появилось различимое только с большой высоты, но такое знакомое лицо умницы полковника Сандерса, автора оригинального рецепта жареных цыплят по-кентуккийски и основателя сети ресторанов фастфуда KFC (Kentucky Fried Chicken). Поклонники Опры Уинфри изобразили ее лицо на пустующем поле, а если вас интересует, где находится весельчак Уолдо (центральный персонаж комикса «Где Уолдо?»), приглядитесь и обнаружите, что его огромные портреты во весь рост украшают крыши зданий во многих городах мира.

Все это весело и здорово, но, пока кто-нибудь не зашел слишком далеко в своих приколах, Google предупреждает, что «не позволит, чтобы забавы и личные пристрастия пользователей искажали прочие элементы дизайна системы, особенно когда для кого-то из пользователей это ставит под угрозу средства существования и возможность поиска жизненно важной для них информации»(19).

Менеджмент – это умение делать нечто правильно; лидерство – это умение делать правильное нечто(20).

(Питер Друкер)

В том пресловутом интервью 2004 года журналу Playboy, которое чуть не сыграло пагубную роль в IPO Google, корреспондент спросил у ребят, действительно ли призыв «Не навреди!» возведен в ранг лозунга компании? – «Да, это так», – настаивал Сергей. «Это часть формального кодекса поведения компании?» – «Да, и у нас имеется еще ряд правил, – ответил Сергей и пояснил: – Недостаточно просто не причинять вреда. Мы активно стараемся делать добро»(21).

В 2001 году компания Google призвала сотрудников высказать свои соображения о том, что представляет собой компания и к чему следует стремиться. Инженеры-разработчики, понятное дело, чуждые духа корпоративности, постарались отмазаться от дискуссии. Но вот один из них, Пол Букхайт (Buchheit), сумел облечь в слова общие чувства едва ли не всех гуглеров. Он заметил, что все идеи, которые возникают в компании, на самом деле имеют общую основу и направлены по большому счету на то, «чтобы не причинять вреда». Этот девиз нашел всеобщий отклик, да так и закрепился в компании.

По свидетельству Дейвида Фридберга, оставившего Google, чтобы основать свой сервис WeatherBill, помогающий компаниям заблаговременно подготовиться к погодным сюрпризам, когда компания Google готовилась приобрести очередную фирму, эти двое, Ларри и Сергей, всякий раз задавались вопросом, а не повредит ли обществу этот шаг. «Они все время размышляли на эту тему», – говорит Дейвид(22).

Другой бывший гуглер, Брет Тейлор, после ухода из Google переквалифицировавшийся в венчурного инвестора, вспоминает, что стремление основателей Google сверять каждый свой шаг с этим девизом рождало в нем чувство причастности к чему-то важному в общечеловеческом плане: «Благодаря им я неизменно ощущал себя кем-то большим, нежели просто я сам»(23).

Эрик Шмидт однажды язвительно заметил, что злом считается все то, что таковым называет Сергей Брин. Компания Google долго билась над определением этической категории зло и ручается своим опытом, что это чрезвычайно трудная задача.

Брин говорит, что они постоянно возвращаются к этой теме, а заодно дискутируют о том, что значит не делать зла. «И здесь мы опираемся на самые разнообразные источники информации», – говорит Сергей.

Кое-кто недоволен нами всегда, независимо от того, что мы делаем. Однако положение обязывает нас принимать решения, иначе все потонет в бесконечных спорах. В одних ситуациях все предельно ясно. В других истина не столь очевидна, и мнения разделяются, и иногда нам приходится прибегать к волевым решениям. Например, мы ни под каким видом не размещаем у себя рекламу крепких спиртных напитков, а вот рекламу вина на Google пустили. Это не более чем вопрос личного пристрастия. Или вот, например, у нас введен запрет на рекламу огнестрельного оружия, что расстраивает тех, кто лоббирует право граждан носить оружие. При том что мы не пытаемся навязать свои этические принципы при отображении результатов интернет-поиска, мы отстаиваем их, когда дело доходит до рекламы(24).

А уж когда популярный журнал Mother Jones («Матушка Джоунс») задал сакраментальный вопрос: «Творит ли Google зло?», дискуссия пошла всерьез(25). По мнению самого журнала, оказываясь перед выбором: поступить руководствуясь благом или так, как того требуют кровные интересы компании, – Google зачастую руководствуется экономической целесообразностью(26).

В качестве примера Mother Jones приводит конфликт между церковью сайентологии и компанией Google, когда последняя устранила ссылки на антисайентологические сайты в ответ на угрозу церкви подать судебный иск за нарушение авторских прав. Другой пример – согласие Google передать бразильским властям сведения о пользователях социальной сети Orkut, популярной в Бразилии и Индии. Однако, объективно говоря, в первом случае Google вынудил поступить так официально поданный судебный иск, во втором – какие претензии могут быть к Google, если правительство Бразилии, проводя расследование по подозрению своих граждан в размещении в Сети контента расистского, гомофобного и порнографического содержания, руководствовалось законами своей страны?

На своем сайте Google предупреждает, что будет удалять страницы, содержание которых нарушает законы США, законы страны, предоставившей хост для данной версии Google, или установленные самой компанией Google правила для веб-мастеров.

А вот как видит ситуацию один из блогеров: «При том что я не считаю компанию Google «вредоносной» (это определение я приберегаю для откровенно дурных жизненных явлений), уверен все же, что это та еще шкода»(27).

Масштабы деятельности компании Google и ее влияние на многие стороны жизни столь огромны, что зачастую оборачиваются непреднамеренными последствиями – от нарушения принципа неприкосновенности частной жизни до нарушений имущественных и авторских прав. А иногда они граничат с трагедией.

– Компания Google оказалась под огнем критики за то, что без разрешения позаимствовала материалы, защищенные патентами или авторским правом, а также за то, что позволила рекламодателям покупать в качестве ключевых слова, признанные частью зарегистрированных торговых марок других компаний.

– На видеоролике, выложенном в итальянской версии Google, показано, как четверо школьников старшего возраста издеваются над однокашником, страдающим синдромом Дауна.

– В судах Индии рассматривалось дело по подозрению о том, что подготовка террористической операции в Мумбаи, повлекшей множество жертв, в том числе унесшей жизни 170 человек, проводилась с использованием сведений, почерпнутых из карт Google Earth.

Зато во многих других областях поведение Google соответствует самым высоким стандартам этики.

– В системе AdWords пользоваться ключевыми словами, обозначающими названия лекарств и разрешенных наркотических средств, дозволено только тем рекламодателям, у кого имеется соответствующий сертификат. Определенная группа ключевых слов, в частности имеющих отношение к азартным играм и хакерству, вовсе под запретом.

– С июня 2007 года компания Google запретила в системе AdWords рекламу, предлагающую готовые студенческие работы: рефераты, дипломы, курсовые (что приветствовало большинство преподавателей университетов). Однако такие объявления без ограничения появляются в поисковых результатах.

– Google изобрела полезную, хотя и довольно странную утилиту, позволяющую определить, в каких регионах мира свирепствует эпидемия гриппа, – для этого проводился анализ поисковых запросов на информацию о лечении простуды, гриппа и ломоты в суставах, а также о соответствующих лекарствах.

Одна только мысль, что появилась молодая компания, готовая со всей решительностью и усердием блюсти этичность поведения своих членов, поначалу произвела большое впечатление, и многие находили это очень трогательным и симпатичным. Но вот компания Google разрослась до огромных размеров, словно маргаритки Матильды в гамма-лучах,[32] и ее поведение начало порождать у общественности все больше вопросов.

«Ничего удивительного, что в любой общественной группе всегда найдутся те, кто в поведении компаний с безукоризненной репутацией выискивает признаки того, что на деле им нашептывает Сатана, – так пишет в своем блоге один бывший гуглер. – Понятно, что, выступая под лозунгом "Не делай зла", компания Google словно специально провоцирует нападки на себя – как если бы повесила себе на спину табличку "Пни меня!", и, естественно, в свете этого ей не так-то легко держать марку»(28).

А вот каково мнение генерального директора компании Amazon и инвестора Google Джеффа Безоса: «Никто и не спорит, что делать зла не следует. Но с другой стороны, не стоит и кичиться этим»(29).

А по мнению некоторых наблюдателей, исполнительное руководство Google постепенно отходит от однажды принятого благородного обета. Так, явным диссонансом прозвучало заявление вице-президента Google Мариссы Майер, что лозунг «Не делай зла» никогда не был и не будет принципом, который кто-то назначил или предписал для компании.

«Лозунг "Не делай зла" неверно понимается, – отметил Эрик Шмидт в интервью, которое дал в 2008 году. – У нас нет прибора, который измерял бы степень зла <…> всякое правило допускает обсуждение. Придя в Google на работу, я поначалу решил, что это ерунда, просто шутка. Помню, как-то еще в первые полгода работы в компании мы обсуждали какие-то вопросы рекламы… и тут кто-то заявляет, что это причинит зло. По каковой причине продукт, о котором шла речь, забраковали. Это такой культурный прием оказывать давление в разговоре, особенно когда он касается вещей эфемерных, где возможно двоякое толкование»(30).

Еще одно непредвиденное негативное последствие самого мощного поискового движка в мире выявилось в то мгновение, когда один пользователь ввел в строку поиска слово jew (еврей). Система послушно выдала результаты, чем спровоцировала жаркие дебаты на темы этики, нравственности, справедливости и непреднамеренного причинения вреда. Тем пользователем был риэлтор Стивен Вайншток, в прошлом студент иешивы (иудаистской религиозной академии), и то, что выдала система Google в ответ на запрос, ужаснуло и глубоко возмутило его. Перечень результатов открывался ссылкой на агрессивно антисемитский сайт Jew Watch. Чувствуя себя глубоко оскорбленным, Вайншток обратился к веб-сообществу с онлайновой петицией, под которой просил подписаться тех, кто, как и он, считал, что Google надо заставить исключить этот сайт из поискового индекса.

Неприглядная тема антисемитизма в очередной раз поставила столь же болезненную, сколь и ставшую обыденной дилемму: с одной стороны, свобода слова – символ открытого демократического общества, с другой – насаждать ненавистническое отношение к определенной группе людей порочно и крайне опасно. Как ни трудно в это поверить, но инцидент породил в Интернете волну подозрений, что компания Google поддерживает антисемитские настроения и, более того, намеренно поместила оскорбительный сайт в верхнюю строку рейтинга результатов(31).

Google не стала удалять сайт из индекса, но спустя некоторое время поместила на вершине рейтинга результатов тег, предупреждающий пользователей, что на сайте Jew Watch содержатся оскорбительные инсинуации против еврейского народа. По некоторым утверждениям, в настоящее время Google частично заблокировала тот сайт. Не так давно в ответ на поисковое слово jew машинные алгоритмы Google вообще не выдали названия того сайта, даже на нижних позициях рейтинга результатов. Тем не менее он появляется, если запрос провести по его названию:,[33] и причем без тега с предупреждением о его оскорбительном содержании.

Свою позицию в конфликте компания Google обосновала так:

Если вы прибегаете к системе Google для поиска слов «иудаизм», «иудейский» или «еврейский народ», то получаете перечень сайтов, содержащих познавательную, полезную релевантную информацию. Тогда почему поиск по слову jew выдает иной результат? Одна из причин в том, что это слово приобрело негативную антисемитскую коннотацию. Сегодня еврейские организации в отношении единоверцев более склонны употреблять другое слово, jewish (иудеи). Слово jew в последнее время претерпело лингвистическую трансформацию, оно становится все менее употребляемым, что специально оговаривается на сайтах, посвященных еврейской тематике(32).

Отметим также, что далеко не все представители еврейского народа противятся тому, чтобы их называли «Jew», точно так же, как не все считают компанию Google обязанной заблокировать сайт. «Ответственность за это до некоторой степени должна лечь на нас самих, – считает Джонатан Бернштейн, региональный директор Антидиффамационной лиги,[34] – а не только на компанию, подобную Google. Нам следует исподволь готовить своих детей к тому, что подобное может встретиться им в Интернете. Таково уж одно из свойств Всемирной сети. Нам и нашим детям тоже попадается на глаза масса подобной мути, и в этом недостаток Интернета, однако в этом же и его преимущество: чем больше материалов такого рода мы видим, тем шире у нас возможность дать им отпор, и не могу с уверенностью утверждать, какого именно исхода ожидают от этого. Нельзя же, в самом деле, потребовать от Google не включать этот сайт в перечень результатов?»(33)

А вот как комментирует ситуацию сайт GoogleWatch, на котором с критической точки зрения отслеживается деятельность Google: «Не то чтобы мы считали Google вредоносной. На наш взгляд, Google Inc. сейчас стоит на перепутье и ей предстоит принять ряд крупных принципиальных решений»(34).

(Дискуссию о том, что есть зло и что есть добро, мы продолжим в главе «Google взрослеет».)

Компания Google прошла тот же путь утверждения в бизнесе, что и остальные игроки этой отрасли, но с одним отличием: ее услуги для пользователей всегда были и остаются бесплатными. Немаловажную роль в этом, возможно, играют ее гигантские доходы от контекстной рекламы. «Откровенно говоря, на сегодняшний момент не существует модели лучшей, чем та, что объединяет бесплатный сервис и бесплатную рекламу», – утверждает Эрик Шмидт(35). Правда, для рекламодателей она не совсем бесплатна, но зато всегда к месту.

В своем юном возрасте Google уже бросила вызов едва ли не всем ведущим игрокам в сфере программного обеспечения и Интернета и продолжает наводить ужас на конкурентов, неизменно предоставляя пользователям услуги на дармовщинку. Так, запущенные ею утилиты для повышения производительности труда, которые можно бесплатно загрузить из Сети, – открытое посягательство на бастионы компании Microsoft, которая распространяет аналогичные инструменты за плату. И Microsoft далеко не единственный тяжеловес, который вынужден встать в оборонительную позицию, когда Google появляется на горизонте. Другой ее сервис, онлайновая база данных Google Base, подрывает бизнес сайта частных объявлений (classifieds) Craigslist, интернет-аукциона eBay, ведущего мирового сайта по поиску работы Monster и «племенной» социальной сети Tribe.net. А сервис Google Books (Google Книги в русской версии) заставляет дрожать от страха и возмущения авторов, издателей и книготорговцев, в особенности могущественную компанию Amazon.

Правда, некоторые бесплатные приложения не пользуются таким уж спросом, чему пример – программа скидочных купонов для рекламодателей, которая связана с поиском продуктов и услуг через карты Google, которая вызвала интерес лишь у небольшого количества компаний.

Во многих случаях вообще непостижимо, почему Google предоставляет данную услугу, не требуя оплаты. Например, недавно появившийся сервис Google Voice Local Search, голосовая справочная служба, куда можно обратиться, набрав бесплатный номер 1-800-GOOG-411, вроде бы никаким боком не связана с рекламой. В лучшем случае ее можно квалифицировать как эксперимент с поиском, управляемым голосовым вводом.

И все же предлагаемые в свободном доступе программы и утилиты служат источником постоянного ажиотажа вокруг Google и неизменно демонстрируют ее добрую волю и благорасположение к пользователям. Верная себе, компания Google накануне летних Олимпийских игр 2008 года в Пекине объявила о запуске предназначенного для Китая сервиса поиска и скачивания музыкальных композиций – естественно, абсолютно бесплатно.