За штурвал SpaceShipTwo сел человек

Автор: Михаил Карпов

Опубликовано 11 октября 2010 года

Сегодня СМИ наперебой сообщали, что частный космический корабль серии SpaceShipTwo, VSS Enterprise, совершил свой первый пилотируемый полёт в космос. Это, конечно, не так - космоса с человеком на борту аппарат пока не достиг. Тем не менее, недооценить это событие невозможно: корабль, который до этого ни разу не совершал посадку, успешно спланировал и приземлился на посадочную полосу космодрома в пустыне Мохаве.

Космический корабль SpaceShipTwo разработан фирмой Virgin Galactic совместно с компанией Scaled Composites и предназначен для космического туризма.

Подготовка к полёту началась ещё ночью: самолёт серии WhiteKnightTwo, VMS Eve, обследовали и выкатили из ангара. Самолёт поднимет SpaceShipTwo на высоту 15 км, где, согласно замыслу, должны включиться двигатели космического корабля, необходимые для того, чтобы довезти его до орбиты. На этот раз, впрочем, в задачи корабля входило только успешно планировать и приземлиться.

Ричард Брэнсон, глава Virgin Galactic, провожает самолёт и космический корабль в путь.

Шасси самолёта оторвались от взлётной полосы. На борту VSS Enterprise находился пилот Пит Зибольд и его помощник Майк Эльсбури.

На высоте чуть больше 14 км VMS Eve отпустил VSS Enterprise, после чего тот перешёл в свободное планирование. Это фото сделано с помощью мощных наземных телескопов.

На этих фотографиях можно видеть космический корабль, только что отделившийся от самолёта. Съёмка ведётся с самолёта.

Через пятнадцать минут полёт был успешно завершён, и корабль приземлился на посадочную полосу. Конструктор SpaceShipTwo, Бёрт Рутан, сказал, что всё прошло настолько гладко, насколько возможно.

В честь успешного полёта Зибольда несколько раз облили водой из ведер - но он, кажется, не обиделся.

Конструктор Бёрт Рутан и Ричард Брэнсон смотрят на только что приземлившийся VSS Enterprise.