Недалеко от тихого царства Сомна и Мора, но не под землей, а на ее поверхности, располагались Эолийские острова, теперь называемые Липарийскими, где Эол, бог штормов и ветров, правил своими неспокойными, строптивыми подданными.

Говорят, что он получил царскую корону из прекрасных рук Юноны и потому старался всячески угодить своей повелительнице. Считалось, что он был женат на Авроре, или Эос, которая родила ему шестерых сыновей-ветров: Борея, северного ветра, Кора, северо-западного, Аквилона, западного, Нота, юго-западного, Эвра, восточного, и, наконец, Зефира, мягкого и приятного южного ветра, который извещал смертных о наступлении долгожданной весны.

Пятеро старших сыновей Эола были шумными, строптивыми, капризными и буйными, они совершенно не могли жить спокойно и тихо. Чтобы они не вызвали серьезных разрушений, Эол управлял ими железной рукой, держал связанными в большой пещере и выпускал только по одному, чтобы они могли размять затекшие члены и немного порезвиться.

Там, на Эолии, царь Эол в пещере обширной
Шумные ветры замкнул и друг другу враждебные вихри, —
Властью смирив их своей, обуздав тюрьмой и цепями.
Ропщут гневно они, и горы рокотом грозным
Им отвечают вокруг. Сидит на вершине скалистой
Сам скиптродержец Эол и гнев их душ укрощает.

(Вергилий)

Но, хотя ветра и были неуправляемыми, они всегда слушались отца и по его команде, правда весьма неохотно, возвращались в свою мрачную темницу, где в бессильном гневе пытались разрушить ее крепкие стены.

По своему собственному желанию или по воле богов, Эол посылал мягкий ветерок шевелить цветы или, отозвав его, выпускал на волю самых буйных из своих сынов, приказав им поднимать до небес пенные волны на море, рвать паруса судов, ломать их мачты, вырывать с корнем деревья, сбрасывать крыши с домов – словом, разрушать все, что попадется на пути.

Эол, царь ветров, делил с Дедалом честь изобретения парусов, которые быстро несли корабли по морю. Это он, согласно Гомеру, завязал всех своих сыновей, кроме одного, в кожаный мешок и отдал его Улиссу, когда тот посетил Эолию. Благодаря этому подарку Улисс достиг берегов Итаки и спокойно высадился бы на берег, если бы его люди, при виде порта, не развязали мешок, чтобы посмотреть, что там, и не выпустили на свободу злые ветра, из-за чего разразился такой ужасный шторм, какого не было ни в одном мифе.

Древние люди, и в особенности афиняне, обращали особое внимание на ветра, которым они посвятили храм, сохранившийся до сих пор. Он известен как башня Ветров, или храм Эола. Этот храм построен в форме шестиугольника, и на каждой его стене изображена фигура летящего ветра.

Эвр, восточный ветер, изображался обычно в виде «молодого человека, стремительно летящего по воздуху в игривом и шаловливом настроении». Нот, или Австр, юго-западный ветер, представлялся грекам в виде «старика с седыми волосами и мрачным выражением лица, с головой покрытой облаками, в черной накидке и с темными крыльями», ибо считалось, что он приносит дождь и сильные неожиданные ливни.

И Нот на влажных выносится крыльях, —
Лик устрашающий скрыт под смольно-черным туманом,
Влагой брада тяжела, по сединам потоки струятся,
И облака на челе; и крылья, и грудь его в каплях.
Только лишь сжал он рукой пространно нависшие тучи,
Треск раздался, и дожди, дотоль запертые, излились.

(Овидий)

Зефир, мягкий и нежный ветерок, держал в руках цветы и, согласно верованиям афинян, был женат на Флоре, с которой был очень счастлив. Он по очереди посещал все области Греции. Кор, северо-восточный ветер, гнал перед собой снежные бури, а при одном виде ужасного Аквилона по спинам смертных пробегала дрожь. Борей, тоже холодный и резкий, был отцом дождя, снега, града и бурь и потому изображался закутанным в непроницаемые для солнечных лучей тучи. Он жил в Гиперборейских горах, откуда стремительно налетал на землю. Во время одного из своих налетов он унес с собой Орифию, которая обычно убегала прочь при его приближении. Но на этот раз ей не удалось спастись – Борей схватил ее и унес в недоступное царство снега и льда, где опустил ее на землю и сделал своей женой. Она родила ему Зета и Калаида, которые участвовали в плавании аргонавтов и унесли прочь гарпий, и двух дочерей – Клеопатру и Хиону.

В другой раз Борей, превратившись в коня, покрыл кобыл Дардана, царя Трои, и стал отцом двенадцати жеребцов, которые были столь быстры, что никто не мог их догнать.