В рассказе Николая Успенского «При своем деле» (этого бытоописателя дореволюционной российской деревни высоко ценил Л. Н. Толстой) читаем «Из бани Прохор Ильич возвращался домой. У каждой лавки его поздравляли: “С легким паром!”»

Да именно так, «с легким паром!», говорят, когда попаришься в бане. И в этом глубокий смысл. Добиться легкого «вкусного», здорового пара — в бане дело первостатейное. Такое умение всегда ценилось на Руси. Подобрать сухие березовые дрова. Да так их расположить в печи, чтобы горели ровно. Проследить за тем чтобы огонь в печи погас не вдруг, а когда нужно — и разом, а после остались жаркие угли. И чтоб не было на них синего угарного пламени. Точь-в-точь — не раньше и не позже — прихлопнуть дверь в бане. И чтобы жар в ней был не только вполне достаточный, но и ровный — от пола до потолка. Не тек по бане, а как бы стоял, словно в русской печи. Чтобы стены и полок как следует прогрелись и не осталось сырости и дурных запахов. Закрыть трубу именно в нужный момент да проветрить, чтобы избежать угара. Но и тут не хватить лишку — не выстудить. Вот и считалось баню приготовить, что музыкальный инструмент настроить.

Снова вспоминаешь замечательный банный трактат Антонио Нуньеса Риберо Санчеса, который писал, что баня тогда хороша, когда «все в точной пропорции и в парной никакого противного духа». И еще одно замечание «славного медика».

«Иногда в большие морозы случается что в бане на низу бывает не очень тепло и, так сказать, два различных воздуха, что для ног вредно, то для сего поддав прежде хорошенько на каменку… Двум человекам или одному вертеть вкруг веником, от чего в бане сделается одинаковый пар… После поддавая еще на низу будет уже теплота надлежащая».

А поддача воды в печь? Тут нужна сноровка, расчетливость сметка. Не залить каменку. И опять-таки избежать излишней сырости. Тогда и легко дышится. Крепок жар да ласков! И еще искусно подмешать в горячую воду перед тем, как полить ее на камни различные ароматные снадобья. Словом, много тонких рецептов хранили те, кто по-настоящему знал русскую баню и умел со вкусом попариться. Пол в парилке посыпали мелко нарезанными сосновыми ветками цветами и травами с терпким ароматом. Мастерили банные полки из липового дерева. Поддадут в каменку ковш воды — и дерево словно откликнется в бане… запах меда. Кстати, липа, как установили ученые, обладает обеззараживающими антисептическими свойствами На Руси издавна говорили «приготовить баню». Словно речь шла о вкусном пироге. Мастера, познавшие банные «секреты», чтились наравне с умельцами в других областях.

Все это рассказывал Василий Семенович Митин, преподавший мне много лет назад первые уроки «вкусного» пара. Более полувека трудился Василий Семенович в Сандуновских банях. Видывал на горячем полке Куприна, Шаляпина, Собинова, Гиляровского.

— Не мало полезных банных рецептов, — грустил Митин, — забыто, утеряно. Эти «секреты» надо искать и хранить, как жемчужины народного творчества.

С той поры, когда в Сандунах у банного полка священнодействовал добрый старик Митин, много как говорится утекло воды. Появились у меня новые друзья — знатоки «вкусного» пара в Кадашевских Селезневских, Оружейных, Митьковских и других банях столицы. И среди них — химики физики, теплотехники, медики, физиологи. К жару бани они «прибавили» хлад научных формул. Задались целью усовершенствовать старинную процедуру. Вернее приспособить ее к условиям больших коммунальных бань, которыми пользуется подавляющее большинство любителей банного жара, особенно в городах. Я сам постоянно хожу в большие коммунальные бани и поэтому воочию убеждаюсь, как не просто добиться, чтобы пар был по душе.

Типичная сценка. Зашел в парную не очень-то искушенный, но весьма самоуверенный человек, из числа тех, кто «все знает». Растолкав всех и не желая внимать голосу разума, начинает «забрасывать» в печь полные тазы воды. Да еще едва теплой. Все конечно, разбегаются с полка от сырого тумана, который напустил этот горе-парильщик. Задыхаясь и не выдерживая обжигающего жара, тут же ретируется и сам нарушитель банного регламента. К сожалению такое полное непонимание, что надо делать в парной, чтобы создать там благоприятную атмосферу и достичь оздоровительного эффекта, встречается довольно часто.

Споры в парилке мгновенно бы испарились, если бы не увлекались «знахарством», а вспомнили элементарнейшие законы физики известные еще со школьной скамьи. Так обычно говорит Марат Саттаров, с которым я познакомил уже читателей.

Прежде всего надо помнить, что вкусы у любителей бани — и это естественно — разные. Одни любят более сухой пар другие — повлажней, так называемый веничный. Поэтому в благоустроенной бане, где чтут вкусы посетителей, должны быть две парилки. Одна — более «сухая», с температурой примерно 95–100 градусов и относительной влажностью около 70 процентов. Другая парилка — более «мокрая», температура примерно 80–90 градусов, относительная влажность 85–95 процентов. Ни та, ни другая пустовать не будут. Даже самые ярые любители «веничного» пара непременно побывают и в «сухой» парилке. В самом начале банной процедуры. Чтобы постепенно разогреться. Спокойно посидеть или полежать на полке, пока еще не махая веником. Своего рода разминка после которой можно и основательно попариться с веником в более влажной парной. Эти же любители «веничного» пара охотно зайдут в «сухую» парилку и на финише банного сеанса. Для прощального визита после мытья и массажа пропотеть напоследок, как говорят, «чистым» потом.

Итак 95–70 и 85–95 Температура и относительная влажность. Пусть не смущают такие большие проценты. Напомню что в обычной квартире, где вы живете, относительная влажность (это отношение упругости водяного пара, содержащегося в воздухе, к упругости насыщенного пара при той же температуре) около 50 процентов.

Достаточно жарко, умеренно сухо и приятная мягкая влажность. Как будто в жаркий день у берега моря. Легко дышится. Жар прогревает. Проникает глубоко в поры, но не шпарит. Такой жар как говорят, не гонит с полка а напротив, вызывает желание как следует попариться.

Поддача горячей воды на раскаленные камни не только прибавляет жару на полке. Пар — своеобразный чистильщик. Переходя в жидкость, или, как говорят физики, конденсируясь, превосходно очищает атмосферу бани. Капельки воды, оседающие на полке, поглощают или, по терминологии ученых мужей, абсорбируют, всяческие «банные» отходы. Вот почему деревянный полок надо мастерить на сваях и между досками, из которых он выложен, оставлять небольшие просветы. А под полком необходим исправно отлаженный отвод влаги. Пот обильно стекающий с тел парильщиков, не должен задерживаться на полке, а стекать вниз. Поэтому пол в парной лучше всего настилать под углом 5–10 градусов, что, к сожалению делается далеко не всегда. Между тем еще более двух веков назад Санчес писал: «Пол, где парятся, мастерить отлогим, дабы вода и все прочее ненужное и застойное уходило прочь».

Атмосферу в парной прежде всего создает печь. Это, можно сказать сердце бани. Мастера «вкусного» пара, знающие, как поддать горячую воду на камни, входя в парилку прежде всего устремляют взор в это огнедышащее горнило — хорошо ли оно нагрето. Славится та баня в которой достаточно пара не только поутру, но в течение всего дня. Это зависит от соотношения объема камней в печи (уточним что в общественных банях в печь в основном закладываются чугунные болванки, а называют их по стародавней традиции «камнями») и общего объема парной. Например, в великолепных Кадашевских банях, что в Замоскворечье, такое соотношение составляет примерно 1:50. Как сказали бы теплотехники, на 50 объемов помещения парилки один объем «камней». Когда «камни» нагреты примерно до температуры 600 градусов (малиновый цвет!), жар сохраняется долго, с утра до закрытия бани.

Многое, конечно, зависит и от самих посетителей бани. Утром, когда баня открывается, жар в парилке вполне подходящий. Главное — не разрешать чрезмерно ретивым и не очень-то умелым водолеям нарушить эту благодатную атмосферу. Но проходит какое-то время, и атмосфера бани уже не та. Зашел на полок — дышится с трудом. Запах пота. Сырость. Жар не прогревает, а шпарит. Повсюду размокшие листья от веников — следы банных баталий. Вот почему примерно каждые полтора часа надо заниматься уборкой. Тот, кто хочет в свое удовольствие попариться, должен с таким же удовольствием и потрудиться. Подмести полок. Вычистить мусор под ним. Если же вокруг кафель, промыть его горячей водой и насухо вытереть. В бане надо мыться не только самому но с таким же тщанием следить за чистотой самой бани. Очень хорошо, если в парной под полком имеется перфорированный трубопровод (к сожалению, это необходимейшее оборудование все еще не стало достоянием большинства бань). Стоит включить горячую воду и упругие струи из трубопровода основательно промоют. Повторяю мыть надо лишь кафельные стены. Но осторожно. Так, чтобы брызги воды не попали на оштукатуренную поверхность, скажем на потолок. Тогда не миновать неприятного запаха извести.

Но вот потоки смывной воды стали светлыми чистыми. Отключайте горячую и пускайте холодную воду. Поливайте до тех пор пока не почувствуете, что пол заметно охладился. Жар и холод. Так создается перепад температуры между верхом и низом парилки. Тепло устремляется к холоду. Срабатывает так называемый эффект теплового насоса. Скопившийся сырой пар устремился вниз Воздух над полком становится суше и чище. Но перед тем как полить на пол холодную воду, откройте створку вентиляционного отверстия — в русской бане оно должно быть не наверху, где подчас его оборудуют, а внизу под полком. По той простой причине, что, как уже было сказано, пар, конденсируясь, уносит все «шлаки» вниз, под полок.

Такая вот существенная деталь. Вытяжную вентиляцию включать не в начале уборки — зачем напрасно тратить банный жар? — а когда уже пустили холодную воду. А если нет механической вентиляции? (К сожалению, и о таком насущно необходимом оборудовании позаботились не во всех общественных банях.) Тогда откройте входную дверь в парилку и форточку. Сквозной поток воздуха вытянет вместе с мокрым паром и все дурные запахи. Три-пять минут (не более) — и парная проветрена. Чтобы все это шло быстрее и, как говорят любители бани, «осадить» сырой пар, поливайте холодной водой и пол непосредственно перед входом в парную.

Между магами «вкусного» пара зачастую вспыхивают споры: «Зачем холодной водой? Лишняя сырость.» Страхи необоснованны. Вода-то на полу не кипит, значит, и сырому пару браться неоткуда! Скорость испарения, как известно увеличивается, когда воду нагревают. А в данном случае постоянно льется холодная вода и ее температура от жара самой бани не успевает повышаться. Испарение-то весьма мизерное. А вот перепад температуры, который дает холодная вода, делает свое дело: сырой пар осаждается, в парной становится суше и чище.

Но вот парная проветрена. Теперь надо как следует прогреть ее стены и потолок. Хоть вентиляция и сделала свое дело, необходимо еще потрудиться — окончательно «вытеснить» старый пар. Еще и еще проветрить. Избавиться от дурных запахов Как это сделать? Поддавать горячую воду на камни. В общей сложности один-два полных таза. В зависимости от размера парной. Кстати, какой должна быть ее высота? Много на этот счет споров. Скажем Гипрокоммунстрой рекомендует строить парилки небольшой высоты. Мотивировка? Дескать, в таких невысоких парных можно быстрее «нагнать» высокую температуру. Словно это не баня для оздоровительных целей, а жаротрубный котел для производственных нужд. Как тут снова не вспомнить наставление Санчеса: «Худо когда бани делаются невеликими и низкими. Пар тогда, поднимающийся от поддавания водой на каменку, не имея довольного пространства к обращению своему, всегда палящий и жгучий, терпеть его неразумно».

В бане нужна не просто высокая температура — необходимы и хорошие гигиенические условия. Да и без удобств баня не баня! Что хорошего, если парильщику приходится сидеть на полке согнувшись что называется, в три погибели! Короче говоря, парилка в общественной бане должна быть достаточно высокой. Примерно под 4 метра. Тогда и чистота воздуха, и содержание в нем кислорода достаточное. Высота же банного полка примерно полтора метра. Не меньше. Такое вот соотношение между высотой потолка и полка создает вокруг парильщиков необходимый запас тепла. Но продолжу рассказ о подготовке парной. Чем больше парная, тем больше плескать горячей воды на камни. Так, чтобы помещение заполнилось сырым паром. Туман постепенно опускается на кафельный пол.

Как распознать, достаточно ли поддано воды в печь. Есть довольно простой способ. Заберитесь на полок, и если уши сильно обжигает банным зноем, значит, цель достигнута. «Измерение», как показывает многолетний опыт, довольно верное. Но вообще-то бани пора уже оснастить простейшими контрольно-измерительными приборами. В парной нужны два специальных термометра. Один надо смонтировать на уровне головы человека среднего роста, другой — на высоте 20–30 сантиметров над полком. Необходимы и два гигрометра — для измерения относительной влажности. Устанавливаются они на тех же уровнях, что и термометры.

Очищая и прогревая парную, полезно подливать в воду, которую выплескиваешь на каменку, различные ароматные настойки. Еще Санчес в своем трактате писал: «Для прогнания всякого запаху, а притом для произведения в бане лучшего воздуха весьма хорошо поддавать прежде уксусом, смешанным с водой или квасом». Зачастую при самой первой поддаче добавляют нашатырный спирт. Прекрасно изгоняет нездоровые запахи! А потом уже более душистые, приятные настойки, скажем мяты, эвкалипта, липового цвета, — все они обладают антисептическими свойствами.

Но вот на полке установилась более или менее «терпимая» температура. Уши почти не жжет. Пол и стены просыхают. На ступеньках полка проступают сухие пятна. Верный признак, что в парной стало суше. Нехитрый способ определить, достаточно ли просушена парилка. После поддачи воды в печь подымите руку над приоткрытой дверью. Если руку не обжигает, значит, цель достигнута. Теперь вооружитесь швабрами и уберите с пола остатки влаги. Закройте дверь в парную. Наступает самый ответственный момент — поддача горячей воды в каменку для получения «вкусного» пара. Боже упаси доверить это неумехам! Как говорится, дело мастера боится. Плескать воду на камни надо так, чтобы не залить печь. Не утяжелить воздух. Не допустить излишней влажности. Чтобы не остужать каменку, надо всегда поддавать воду погорячее. Таз с кипятком, чтобы он не охлаждался, ставят у печи в другой таз с водой такой же температуры. Зачерпнули ковшик — размашистое, точное движение, и порция воды на раскаленных камнях. Плеснули один ковш — пауза. Здесь не нужна «скорострельность», нужен по-снайперски точный бросок. С таким расчетом, чтобы вода падала на камни, как говорят, веером, разбрасывалась широко по наибольшей площади.

Есть и другой способ. Для получения сухого пара бросают горячую воду не непосредственно на камни, а за ними В этом случае образующийся пар, проходя над раскаленными камнями, дополнительно нагревается и выходит из печки максимально сухим и горячим.

Сначала плещут воду в печь сравнительно большими порциями. По 100–150 граммов. Но постепенно дозы уменьшаются-примерно до 50 граммов. Вообще-то следует помнить, что лучше плескать воду небольшими порциями, нежели всю ее разом. Только так избежишь чрезмерной влажности.

Сколько же в общей сложности поддать воды на камни? Раз и навсегда готового рецепта нет. Весь фокус в том как нагрета печь и каковы размеры самой парной. Не случайно опытный дегустатор «вкусного» пара перед тем как плескать воду на камни, заглянет в печь. Если камни малинового цвета, значит и температура достаточно высокая. Поддавать воду надо помалу — такая раскаленная каменка и так «выдаст» достаточно жару. А вот если камни не светятся, тут надо, как говорится, немножко помудрить. В уже поостывшей каменке поискать «горячие точки» — бросить воду в разные места. Своего рода разведка боем. Скажем, поддали воду в одно место — шипящий звук. Не годится. А вот в другом месте каменка откликнулась глухим хлопком. Вот сюда-то и надо плескать воду. Не более одного-полутора тазов. Разумеется, повторяю, не сразу, а небольшими порциями. Но вот вы забросили воду, добавили ароматных настоек. Вроде бы все. Многие сразу же закрывают створки печи. Неправильно! Надо немного подержать печь открытой. Ведь «соль» в том, чтобы из каменки ушла вся влага и на полок устремился сухой жар. Жар вытеснит остатки мокрого пара. Выдавливание идет сверху вниз, к полу. А поскольку пол охлажден водой, а сверху устремляется горячий воздух, все это происходит довольно быстро.

Теперь смело можно забираться на полок и начинать париться. И не правы те, кто возбраняет это делать (дескать, пусть пар успокоится) и запрещают махать вениками. Надо им объяснить, что когда машут вениками, пар, наоборот, выравнивается. Равномерно распространяется на полке. Идет так называемый тепломассообмен между идущим из каменки сухим жаром и воздухом над самим полком.

Порой ощущения парильщиков обманчивы. Кто еще по-настоящему не познал «вкус к бане», ощутив сильный жар, кричит с полка. «Кончай поддавать!» Он не знает что первая волна пара взлетает в одно мгновение и быстро улетучивается. Не добавишь горячей воды на камни, стены парной не успеют прогреться. Чтобы было достаточно горячо, воздух постоянно обновлялся и пар был чистым, надо то и дело плескать воду на камни. Небольшими порциями. Так, чтобы не чувствовалось жжение ушей.

Если баню готовят со знанием дела, сноровисто на это уходит всего 8–10 минут. И совсем не обязательно, как этого требуют некоторые «маги», таинственно колдующие над паром уходить всем с полка. Покинуть парную желательно всего на 5–6 минут — в момент начального ее прогрева.

Запрещение входить в парную в течение всего времени, когда она готовится, не имеет смысла. Не только потому, что отнимает драгоценное время у желающих попариться, — это вредит и самому пару. У входа в парную выстраивается большая очередь. Томительно идет время. Хорошее настроение сменяется нервотрепкой. Но вот наконец все хлынули на полок. Именно все. Все, кто в бане. Как говорится, яблоку негде упасть. Если бы не было «шлагбаума», люди постепенно, отдельными группами заходили бы в парную. А тут все сразу. Шуршание десятков веников. Пот, что называется ручьями льется на полок. Эффект свежести и «вкусного» пара исчезает за какие-нибудь полторы минуты. После такого нашествия ничего не остается, как снова заняться генеральной уборкой.

Но бывает и так. Баня как следует подготовлена. Попарилась одна компания, а вслед за ней входит в парную другая. И не раздумывая, не заглянув в печь и на полок, сразу же начинает большую уборку. Моют, проветривают, поддают. А ведь в парной все нормально! Стоит только немного подбросить горячей воды с ароматными снадобьями, чтобы пар был «повкуснее». Но беда еще в том, что вслед за этими не в меру активными парильщиками заходят еще более ретивые, и начинается все сначала. И вот печь залита, остужена и о «вкусном» паре можно только мечтать!

Между генеральными уборками надо лишь слегка приводить парную в порядок. Не мешая тем, кто на банном полке быстрехонько подмести листья от веников, слегка проветрить, полить пол холодной водой. И, закрыв двери, сразу же поддавать горячую воду на камни малыми порциями. Словом, люди продолжают париться, а вы, как энтузиаст «вкусного» пара, сделайте так, чтобы им было еще приятнее.

Но бывает, что приходишь в баню под занавес, в конце дня, когда печь уже основательно остыла. Настоящего мастера это не должно смущать. В темпе — времени-то в обрез! — убрать и промыть парилку, как об этом уже рассказывалось. Настежь открыть створки печи и выплеснуть на камни сразу полтаза воды. Повторить это два три раза. Тогда вода проходит глубоко в печь. Туда, где чугунные болванки еще достаточно горячи. Моментально закрыть печные створки, оставив небольшую щель. Пар будет выходить медленнее, — тогда у него сохранится несколько большая температура. Через минуту-полторы створки печи открыть полностью, чтобы пошло накопившееся в ней тепло. Конечно, это не сухой пар, но, чтобы попариться с веником, запаса тепла хватит.

Читая о таких «прозаических материях», как уборка и прочее, кое-кто, может быть, криво усмехнется: «К чему мне такая самодеятельность? В баню-то ходят париться, а не подметать». Уверен, так может рассуждать лишь тот, кто еще по-настоящему не приобщился к славному племени любителей банного жара, не проникся многолетними традициями русской бани. Отними у завзятых парильщиков их хлопоты, и они почувствуют себя обойденными. Не устроило бы их и то, если бы «вкусный» пар можно было бы получать с помощью хитрого автомата. Нажал кнопку — и парься в свое удовольствие Нет, для истых любителей бани все, что связано с этим древним ритуалом, незыблемо. Приготовить пар — это радость, увлекательное занятие, которому отдаешься всей душой. Попасть в число признанных мастаков «вкусного» пара удается не каждому. Им всегда почет и уважение.